Нормальное физиологическое состояние рыб в результате самых различных внешних причин иногда нарушается, и они заболевают. К числу таких причин в первую очередь относятся различные отклонения от условий жизни, необходимых для данного вида; многие заболевания вызываются различного рода паразитическими организмами животного или растительного происхождения.

Главным мероприятием, предохраняющим рыб от подавляющего большинства заболеваний, является содержание их в условиях, оптимальных для данного вида. При этом мы в первую очередь избавляемся от всех тех многочисленных болезней, причины которых лежат в различных отклонениях в самих условиях содержания. При хороших условиях организм рыб невосприимчив к большому числу болезней, имеющих определенных возбудителей. наилучшим тому примером может служить сапролегния, которая поселяется на поврежденной коже, а также быстро развивается в случае определенных отклонений от нормальных условий.

Большое внимание следует уделять проведению карантина вновь приобретенных рыб, особенно это касается рыб, привезенных из природных водоемов. Карантин надо устраивать в отдельном (желательно цельностеклянном) сосуде. В изоляторе должны быть созданы оптимальные для данного вида рыб условия. Карантин длится 3-4 недели; если за это время не обнаружено никаких признаков заболевания, то рыб можно помещать вместе с другими.

Следует обращать внимание и на корм, так как вместе с ним могут быть внесены возбудители заболеваний. Поэтому лучше всего ловить корм в водоемах, лишенных рыб. Пойманных ракообразных перед скармливанием некоторое время следует выдержать и лишь после этого с помощью шланга и сита отцедить воду. Недопустимо также и занесение с кормом различных моллюсков - промежуточных хозяев многих паразитов.

Для того чтобы отличить больную рыбу от здоровой при отсутствии видимых признаков заболевания, в большинстве случаев не нужно иметь каких-либо специальных знаний; каждый вид имеет вполне определенное для него поведение, характеризующееся подвижностью, способом плавания, питания, слоем воды, в котором рыбы держатся, отношением к другим рыбам и т. п.
Обычно даже начинающий аквариумист сразу же отличает заболевшую рыбу от здоровых. Следует обращать внимание на внешний вид плавников, в частности спинного и хвостового, окраску рыбы и ее аппетит. Экскременты у здоровой рыбы короткие, они не задерживаются у анального отверстия. При изменении поведения, окраски тела, длины и консистенции экскрементов нетрудно заметить малейшее недомогание рыб.

 При обнаружении заболевания необходимо проделать следующее:
1) по описанию заболевания выяснить причину недомогания, обращая внимание на поведение рыб, а затем и на иные признаки;
2) если имеется полная уверенность в том, что недомогание вызвано неблагоприятными условиями,- немедленно повысить температуру до оптимальной для данного вида рыб, увеличить количество кислорода в воде аквариума;
3) при малейшем подозрении на возможность заражения изолировать заболевших рыб в отдельный сосуд и подвергнуть их карантину;
4) принять меры для лечения и выделить отдельный инвентарь;
5) не особенно ценных рыб, пораженных неизлечимыми болезнями, во избежание распространения инфекции необходимо уничтожить.